■1シーズンに1回打てばOK

　というわけで、インフル・ワクチンは「本当に」効いています。毎年、安定した効果を発揮しています。ただ、その効果はそれほど大きくなく、ワクチンを打ったほうが若干、インフルエンザになりにくい。だから、ワクチンを打っていてもインフルエンザになる不運な人もいますし、ワクチンを打っていなくてもインフルエンザにならないラッキーな人もいる。しかし、総じてワクチンを打ったほうがインフルエンザにはなりにくい。そして、その恩恵を受ける人は(インフルエンザに苦しむ人の総数が多いために)、とてもたくさん、ということになるのです。

　ワクチンの「効く」はこのようになかなかにややこしくて難しいのです。もっと詳しく知りたい！　という方はぜひ拙著『予防接種は「効く」のか？』(光文社新書)というそのものズバリなタイトルの本をご参照ください！

　ですから、ぼくもうちの奥さんもうちの娘たちも毎年必ずインフルエンザワクチンを接種しています。

　そうそう、インフル・ワクチンのよいところは他にもあります。それはワクチンの安全性。非常に安全性が高く、ワクチンを打てない人はほとんどいません。妊婦さんでも６ヶ月以上の小さな子どもでも打てますし、持病を抱えている、免疫の弱った患者さんでもOKです。昔は卵アレルギーがあるとワクチンを打ってはいけない、と言われていましたが、現在では積極的に接種するメリットのほうが大きいので推奨されるようになりました(CDC. Flu Vaccine and People with Egg Allergies [Internet]. Centers for Disease Control and Prevention. 2017 [cited 2018 Aug 20]. Available form:https://www.cdc.gov/flu/vaccines/egg-allergies.html)。

　ところで、日本では小児は毎年インフルエンザ・ワクチンを2回打つよう言われますが、アメリカなど海外では生まれて初めて打つとき以外は、毎年1回でもOKとされています。何度も病院に行くのは(連れて行くのは)大変ですから、朗報ですね！　「2回も行けないからワクチン打てない」じゃなくて、「1回でもいいから、ぜひ打とう」と方針変更しましょう！(Children, the Flu, and the Flu Vaccine | Seasonal Influenza (Flu) | CDC [Internet]. 2017 [cited 2018 Aug 20]

　Children 6 months through 8 years getting vaccinated for the first time, and those who have only previously gotten one dose of vaccine, should get two doses of vaccine this season. All children who have previously gotten two doses of vaccine (at any time) only need one dose of vaccine this season.

　とCDCのHPに書いてあります。これは、6ヶ月から8歳の小児で生まれて初めてワクチンを打つ人と、過去に1回しかワクチンを打っていない人は、1シーズンで2回のワクチンを打ちましょう。過去に2回のワクチン接種を打った人は(2回接種がいつだったかは関係なし！)、1シーズンで1回接種するだけで十分です。

　という意味で書かれています。この英語の条件のところを読み飛ばし、「小児ではワクチンは2回、アメリカでもそう」と誤解している人は多く、医者でも誤解されている人がいます。案外、英語読むのが苦手なドクター多いんですねー。

文：岩田健太郎

〈『インフルエンザ なぜ毎年流行するのか』より構成〉